Van Langendonck Prosper (1856-1943)

(Extrait de LIVRAUW F., Le Parlement belge en 1900-1902, Bruxelles, Société belge de Librairie, 1901, p. 207)

Représentant socialiste pour l’arrondissement de Louvain, né à Louvain le 26 décembre 1856

Ouvrier cordonnier. - Fréquenta avec fruit l'École communale de Louvain. - S'affilia au Parti ouvrier belge dès 1886. - Fondateur et directeur-gérant de la Société coopérative « Le Prolétaire » et de l'Imprimerie coopérative « Excelsior. ») - Outre plusieurs brochures de propagande socialiste, il a publié en flamand une vingtaine de pièces dramatiques et collabore au Vooruit ; il rédige l'organe hebdomadaire de la Fédération louvaniste « De Volkswil. » - A été nommé conseiller communal de Louvain aux élections d'octobre 1899. - Elu membre de la Chambre le 27 mai 1900.

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(Extrait du Peuple, du 21 mai 1935)

Avec Prosper Van Langendonck disparaît un des rares survivants de la fondation du P. O. B.

En 1884 il prit part à l'assemblée constitutive du parti qui se tint à Louvain et où d'un élan unanime, Flamands et Wallons. réunis à Louvain et ) Blauwput, scellèrent l'alliance et s'affilièrent au jeune parti.

Lui et son ami Béosier, qui préside actuellement, comme bourgmestre, aux destinées de la commune de Blauwput, se mirent à parcourir l'arrondissement et attirèrent au Parti les travailleurs et les petits cultivateurs. II faut dire que cela n'alla pas sans peine et qu'ils subirent, comme partout ailleurs, les multiples avatars des pionniers de notre mouvement.

Il constitua les groupes « L'Echo des Prolétaires » et le cercle dramatique « Excelsior. »

II créa la coopérative « Le Prolétaire » et en fut le dévoué animateur.

Elu conseiller communal puis député de Louvain, il s'attacha aux œuvres de l'enfance et on le vit s'occuper de l'œuvre du repas scolaire y payant de sa personne et faisant le marché comme une simple ménagère.

La guerre le trouva sur la brèche, il se prodigua aux habitants de sa ville natale, si durement éprouvés.

En 1927. il vint se fixer à Molenbeek et dès cet instant. il se mit à œuvrer dans notre prolétarien faubourg. II entra au comité de la Ligue Ouvrière et fut élu conseiller communal d'emblée aux dernières élections. Au conseil communal ses interventions furent remarquées, ses discours étudiés et bourrés de chiffres en imposaient à l'adversaire. On se souviendra de son Intervention vigilante dans la question du renouvellement du contrat du gaz. Le comité de la Ligue Ouvrière l'avait désigné comme candidat commissaire à l'Intergaz.

II collabora tous les journaux flamands du parti ; ses articles marqués d'un esprit primesautier faisaient les délices des lecteurs. Tout le monde se souvient des amusants dialogues de « Susse den Bekker », dans Volksbiad. Le prochain numéro du journal local L'Avenir contiendra des articles qu'il écrivit trois jours avant sa mort.

Il écrivit pour le théâtre prolétarien une cinquantaine de pièces en un, deux et trois actes. Ces œuvres sont toujours d'actualité. Le 1er, mai dernier, nos jeunes gardes de Molenbeek interprétèrent sa dernière œuvre. C'est en faisant la régie de cette pièce que le rhume qu'il avait contracté au meeting d'Hoyelaert, en vue des élections du 14 avril, empira et produisit la congestion pulmonaire qui devait l'emporter.

Il y a quatre ans, ses amis le fêtèrent à l'occasion de ses 75 ans. De tous les coins du pays les groupes apportèrent au jubilaire le tribut de leur reconnaissance.

En 1902, lors de la grève générale, il se trouvait aux côtés des grévistes qui, un soir d'avril, furent lâchement fusillés par la garde civique, commandée par De Coene. Il fut arrêté comme instigateur de l'émeute qui fit 8 victimes.

Sa pensée ultime a été à ces martyrs. II a exprimé le désir de reposer auprès du monument, dû au ciseau de notre ami Hubin qui célèbre le martyre de ces apôtres du S. U. L’administration communale de Louvain a fait droit à cette suprême demande et Prosper Van Langendonck reposera auprès de ceux qui furent massacrés ses côtés.

Le prolétariat bruxellois et louvaniste fera escorte, ce mardi, à ce bon et brave camarade qui consacra toute sa vie à l'émancipation de sa classe.

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Voir aussi : RYDANT A. - PEIREN L.Van Langendonck, Prosper, sur le site de la Digitale Encyclopedie van de Vlaamse Beweging (consultée le 4 mars 2026)