Mary Edouard (1796-1853)

(Extrait de : E. MATTHIEU, dans Biographie nationale de Belgique, t. XXIII, 1894-1895, col. 929-931)

MARY (Edouard-André-Joseph), licencié en droit, économiste et poète, frère de Benjamin Mary, homme d’Etat et diplomate, naquit à Enghien, le 26 avril 1796, et mourut à Bruxelles, le 30 avril 1853. Nommé, en 1822, second secrétaire de la commission permanente de la Société de bienfaisance des provinces méridionales, il fut chargé de diriger le Philanthrope, organe périodique de cette association. Il donna sa démission de secrétaire le 20 décembre 1825, mais resta toujours profondément attaché à cette utile institution. On en trouve la preuve dans le rapport qu'il publia, en 1829, sur les résultats importants obtenus au point de vue de la moralisation des vagabonds parla création des colonies agricoles, tant dans les provinces du nord des Pays-Bas que dans la Campine. Son travail intitulé : Voyage aux colonies agricoles édifiées par les sociétés de bienfaisance du royaume des Pays-Bas, précédé d'un aperçu sur la nature, les progrès et l'influence de ces institutions, résume avec une grande netteté et un jugement sûr et pratique, les difficiles problèmes que soulève la question de l'amélioration des classes indigentes ; il signale les moyens les plus efficaces pour prévenir et pour secourir la misère, ou pour la réprimer lorsqu'elle est volontaire et factice.

Edouard Mary fut, en 1819, un des fondateurs de ces sociétés pour l'encouragement de l'instruction primaire en Belgique, qui s'organisèrent sous les auspices du gouvernement ; il porta ses efforts à faire ouvrir des écoles gratuites pour les enfants indigents et préconisa la méthode de l'enseignement mutuel. Il contribua également à l'établissement de la Caisse d'épargne établie d'abord à Bruxelles, en 1825, ainsi que du comité des écoles d'adultes, en 1834.

Lors des premières élections qui suivirent la promulgation de la Constitution belge, Mary fut élu membre de la Chambre des représentants par l'arrondissement de Soignies. Il prit une part active aux discussions parlementaires ; il fit preuve d'une grande compétence dans les questions financières pendant les sessions de 1831-1832 et 1832-1833 ; mais lors de l'élection du 23 mai 1833, après la dissolution des Chambres, il succomba au ballottage à Soignies contre Barthélemy Dumortier.

A la suite de cet échec, Edouard Mary quitta Enghien pour se fixer définitivement à Bruxelles. Un arrêté royal du 6 avril 1843 le désigna comme membre de la commission provinciale de statistique du Brabant qui venait d’être organisée. Il consacra, en outre, ses loisirs à la poésie et fit paraître, en 1850, des Epîtres en vers sur la Belgique ; elles sont au nombre de dix et dictées par un noble sentiment patriotique ; l’auteur s’est inspiré des poésies de Lemayeur et de Lebroussart. A leur exemple, il fait suivre ses épîtres de notes historiques et statistiques sur notre pays. Nos écrivains tendaient alors à faire revivre et à affirmer dans le domaine littéraire et artistique surtout l’existence de la patrie belge.

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(Extrait de : J.L. DE PAEPE - Ch. RAINDORF-GERARD, Le Parlement belge 1831-1894. Données biographiques, Bruxelles, Commission de la biographie nationale, 1996)

Licencié en droit (1816)

Avocat à la cour supérieure de justice, puis à la cour d’appel de Bruxelles (1816-1852)

Cofondateur de la Caisse d’Epargne à Bruxelles (1825), cofondateur de la Société pour l’encouragement de l’instruction primaire en Belgique (1819)

BIBLIOGRAPHIE

MATTHIEU E., Biographie de Benjamin et Edouard Mary, dans Annales du Cercle archéologique d’Enghien, t. V., pp. 399-402 ;

DELANNOY Y., Quelques épisodes peu connus de la biographie d’Edouard Mary (1796-1853), dans Annales du cercle archéologique d’Enghien, t. XVII, 1975, pp. 285-304)