de Portemont Auguste (1814-1886)

(Extrait de : E. BOCHART, Biographie des membres des deux chambres législatives, session 1857-1858, Bruxelles, M. Périchon, 1858, folio n°40)

DE PORTEMONT, Auguste-Pierre-Jean

Né à Grammont, le 21 janvier 1814,

Représentant, élu par l’arrondissement d’Alost.

Après avoir fait ses humanités au collège de Grammont, et sa philosophie au collège des jésuites d'Alost, M. de Portemont alla étudier le droit à l'Université de Gand, et il y obtint, à la date du 14 juillet 1835, le diplôme de docteur, avec grande distinction.

Par arrêté royal du 16 août 1839, il fut nommé Juge suppléant près la justice de paix du canton de Grammont, et, le 18 septembre 1843, appelé aux fonctions d'Inspecteur cantonal de l'enseignement primaire pour le septième ressort de la Flandre orientale. Ses efforts et son influence parvinrent, en peu de temps, à organiser convenablement l'instruction populaire dans les cantons de Ninove et de Grammont.

Le 22 août 1848, M. de Portemont fut élu membre du conseil communal de sa ville natale ; dévoué aux intérêts généraux, il contribua pour une large part à l'introduction de plusieurs améliorations administratives, lutta vivement pour le maintien des droits du conseil, lésés par l'administration communale, et obtint en 1850 les votes de la majorité de ses collègues, lorsqu'il réclama pour la ville de Grammont le maintien de son collège épiscopal.

Au mois de juin 1852, les électeurs conservateurs de l'arrondissement d'Alost donnèrent un témoignage public de leur confiance à M. de Portemont, et le désignèrent comme candidat à la représentation nationale: l'honorable citoyen fut élu à une grande majorité, qui n'a fait que s'accroître aux élections suivantes.

Le mandat de représentant semblait peu compatible avec les fonctions d'Inspecteur cantonal. Dès l'année 1853, M. de Portemont résigna ses fonctions, dans lesquelles il avait rendu, pendant dix ans, les plus utiles et les plus généreux services.

A la Chambre, l'honorable député d'Alost, a pris en toute occasion la défense des intérêts matériels de son arrondissement, et participé à l'introduction de diverses mesures importantes.

De notables changements au régime des eaux de la Dendre, la canalisation de cette rivière, l'amélioration de la voirie vicinale, de l'exploitation du chemin de fer de Dendre et Waes, et la question si controversée du service postal, ont fait l'objet de nombreuses démarches et de quelques-uns des discours de l'honorable représentant.

M. de Portemont est non seulement un jurisconsulte et un administrateur habile, mais un écrivain distingué consacrant à de bonnes et sérieuses études le peu de loisirs que lui laissent la magistrature et le Parlement, il a commencé dans le Spectateur belge la publication d'une Histoire de la ville et du canton de Grammont. Nous ne jugeons que l'auteur, responsable de ses idées et de la vérité de ses recherches, et non le typographe qui défigure le texte à force de se hâter. L'auteur a, selon nous, les qualités essentielles de l'historien, la pureté de style, la clarté de la méthode. Dans l'intérêt de notre littérature nationale, nous engageons l'honorable M. de Portemont à continuer son ouvrage et à en faire une édition spéciale. Ce sera un service de plus qu'il aura rendu au pays.